Jeugdland stopt na 59 jaar: teleurstelling over subsidiebeleid gemeente Alblasserdam

Het bestuur van Jeugdland heeft met teleurstelling kennisgenomen van het besluit van de gemeente Alblasserdam om de jaarlijkse subsidieaanvraag voor Jeugdland niet goed te keuren en deze zelfs te halveren. Dit besluit maakt het voor Jeugdland onmogelijk om haar activiteiten, waar generaties Alblasserdamse kinderen van hebben genoten, in een Jeugdlandweek of door heel de zomer heen, voort te zetten. Het bestuur ziet zich daardoor genoodzaakt om na 59 jaar afscheid te nemen van deze geliefde traditie.

De gemeente heeft in haar brief aangegeven dat bezuinigingen en de vermeende overlap met het Zomerpaspoort de aanleiding zijn voor het besluit. Het bestuur van Jeugdland vindt het zeer jammer dat de gemeente niet in gesprek is gegaan met de vrijwilligers die zich jarenlang hebben ingezet voor dit initiatief. “Het voelt onpersoonlijk en teleurstellend dat de ambtenaren, waar wij regelmatig mee in contact hebben gestaan, die de brief hebben ondertekend niet de moeite hebben genomen om ons vooraf te informeren of te overleggen,” aldus het bestuur.

Een gedeeld succes, maar nu een eenzijdige koers

Tijdens de coronaperiode speelde Jeugdland een cruciale rol door het concept van het Zomerpaspoort te bedenken en uit te voeren. Het initiatief bood kinderen in Alblasserdam een waardevolle invulling van hun zomervakantie, zelfs in uitdagende tijden. Afgelopen zomer heeft Jeugdland dit concept overgedragen aan het ABC-team van de gemeente. Dit team, als betaalde gemeentelijke dienst, kreeg een kant-en-klaar concept aangereikt. Echter, in plaats van het succes voort te zetten, leidde dit tot een vermindering van het programma-aanbod en een afname van de betrokkenheid van lokale verenigingen en stichtingen.

Ondanks deze ontwikkelingen bleef Jeugdland afgelopen zomer de grootste aanbieder binnen het Zomerpaspoort. Het benadrukt nogmaals de betrokkenheid en passie van de vrijwilligers, die vaak hun eigen zomervakanties hebben uitgesteld om kinderen een onvergetelijke week te bezorgen.

Een waardig afscheid

Met pijn in het hart zal Jeugdland aankomende zomer haar allerlaatste editie organiseren. Het bestuur wil van deze gelegenheid gebruik maken om alle vrijwilligers, partners en inwoners van Alblasserdam te bedanken voor hun jarenlange steun en samenwerking. “We hopen dat deze laatste zomer een passende afsluiting wordt van bijna zes decennia aan inzet voor de kinderen van onze gemeente,” aldus het bestuur.

Het besluit van de gemeente laat bij het bestuur en de vrijwilligers een wrange nasmaak achter. “Het is zonde dat een jarenlange traditie op deze manier ten einde komt. We hadden gehoopt op meer erkenning en samenwerking met de gemeente om Jeugdland nog decennialang voor kinderen een jeugdherinnering te laten zijn.”